R.S : Bonjour Michel...

M.P : Bonjour Reynald...

R.S : Comment avez-vous su que vous seriez comédien ?

M.P : Eh bien... J'étais interne dans un collège en Anjou et je ne revenais chez mes parents que tous les trois mois. Huit ans c'est long, surtout à l'époque de l'adolescence... Et à défaut de pouvoir m'évader physiquement, en dehors des matches de foot qui nous emmenaient quand même à l'extérieur le dimanche, je le faisais par la pensée, je rêvais... Et j'ai eu l'opportunité de "m'évader complètement" en participant à des spectacles que montaient régulièrement les professeurs (et en répétant avec mes camarades). Et en me retrouvant pour la première fois sur la scène je me suis senti tout de suite en harmonie avec le public, et avec moi-même, et j'ai décidé que je continuerais après le collège. Voilà, c'est tout simple !

R.S : Quels souvenirs gardez-vous de vos premiers pas dans ce métier ?

M.P : Mes premiers pas dans ce métier ? Je venais de province. Je me suis présenté au Centre Dramatique de la rue Blanche (devenu depuis l'ENSATT). Une année de cours chez Madame Berthe Bovy, pendant laquelle j'ai eu la chance d'être engagé au Théâtre de la Huchette dans "Gloriana sera vengée" où J.P. Mocky tenait le premier rôle et où J.P Belmond (alias Belmondo) tenait une hallebarde ! Joyeuse équipe de jeunes acteurs sous la conduite de Jean Vernier. Le décor était du peintre Georges Arditi, le père de Pierre. A partir de là j'ai eu l'opportunité de participer à la grande aventure de la décentralisation (c'était l'époque de Malraux et de Jeanne Laurent) et tout de suite j'ai été confronté à des rôles des plus variés, importants ou moindres, tant classiques que modernes, et qu'il fallait assumer pour notre plus grand plaisir, devant des publics et des spectateurs de tous horizons, dont certains n'avaient jamais mis les pieds dans une salle de théâtre. Pour un jeune comédien ce sont de merveilleuses expériences, de plain-pied avec la réalité du théâtre. Et, après mon retour d'Algérie, j'ai fait trois années au Conservatoire d'Art dramatique de Paris. Et là j'ai commencé à me mesurer à de beaux personnages du théâtre classique aux côtés d'éminents sociétaires de la Comédie Française comme Fernand Ledoux, Jean Yonnel, Julien Berteau, Jean Marchat, etc.

R.S : Le théâtre est une part importante de votre vie d'artiste. Qu'apporte-t-il de si particulier par rapport aux autres branches de la profession ?

M.P : Oui, bien sûr, le théâtre c'est la vie, c'est la palpitation, c'est le bonheur immédiat, l'échange avec le public... Pour reprendre ce que disait quelqu'un de notre métier (dont j'ai oublié le nom) : au cinéma "on a joué" (ça y est, c'est en boîte), plus ou moins bien... au théâtre "on joue", c'est "à faire", et chaque soir c'est nouveau.

R.S : Lorsque vous tournez pour le cinéma ou la télévision, la façon de jouer est légèrement différente, n'est-ce pas ?

M.P : Bien sûr, chacune des branches de notre métier a ses techniques, ses contraintes propres. Mais, de toute façon, ce qui compte c'est la sincérité, la vérité. Le reste est une affaire de pratique.

R.S : Comment avez-vous commencé le doublage ?

M.P : En Algérie, un de mes camarades avait une tante chef-monteuse aux studios de Gennevilliers. Quand je suis rentré, j'ai fait sa connaissance, et elle m'a présenté à des personnes qui faisaient les beaux jours du doublage, à l'époque. Et j'ai eu la chance de débuter comme ça, en doublant de jeunes acteurs italiens, anglais...

R.S : Les contraintes techniques étaient-elles plus grandes qu'aujourd'hui ?

M.P : Non, les contraintes étaient moindres (même si la bande rythmo n'a pas toujours existé). On ne parlait pas de cadences, le travail se faisait à un rythme normal... et bien !

R.S : Vous êtes, entre autres, la "voix vabituelle" de Ted Shackelford, Gary Ewing de la série "Côte Ouest". Vous m'avez confié avoir rencontré des fans de cette série. Est-ce dans ces moments- là qu'on prend conscience de l'importance d'un doublage ?

M.P : Ah, à propos de "Côte Ouest", nous formions avec mes camarades une équipe qui fonctionnait bien et nous étions surpris à ce moment-là de l'impact qu'avait cette série et nos personnages sur un public complètement accro (comme c'est le cas aujourd'hui pour beaucoup de séries). Mais celle-ci était particulièrement bien faite, et dans les scénarios et dans le choix des acteurs, et dans la façon dont c'était filmé... Nos "fans" ont formé un club, animé par des personnes très sympathiques et très organisées. Et nous étions régulièrement conviés les uns et les autres à des dîners chaleureux où nous en apprenions nous-mêmes plus sur nos personnages et leurs péripéties que ce que nous savions d'eux au cours des 350 épisodes que nous avions doublés, et qui sont passés trois ou quatre fois à l'écran.

R.S : Retrouver régulièrement des comédiens comme David Selby, Sam Waterston, James Fox, etc., même si les rôles sont différents chaque fois, cela donne-t-il une certaine assurance lorsque vous commencez le doublage ?

M.P : Oui, c'est bien de retrouver régulièrement des acteurs qu'on aime et avec lesquels on se sent en osmose. James Fox, Edward Fox, David Selby, Sam Waterston, c'est un privilège de les doubler dans des rôles différents. Mais il s'agit de rester modeste, de ne pas les trahir, et de s'efforcer de faire passer les mêmes intentions, les mêmes émotions... D'être à la hauteur. Alors si cette expérience confère un peu d'assurance, c'est seulement à la longue. Mais de toute façon, à chaque jour suffit sa peine, sachant que tout est toujours à recommencer...

R.S : En dehors de votre métier quelles sont vos passions ?

M.P : Quelles passions en dehors de mon métier ? La vie ! Les bons moments à partager avec les amis autour d'un bon plat, d'un bon vin... La pêche ! La pêche à la mouche, les soirs de juin, sur une rivière, dans une nature sauvage, encore préservée, et qu'il faut veiller à préserver ! Et puis des voyages, des îles, la Grèce surtout, et la langue grecque que j'adore et que je pratique... mais oui !

R.S : Merci beaucoup Michel.

M.P : Merci surtout à vous, Reynald pour tout le travail que vous faites. A très bientôt.

Interview de mars 2008